Mutualismo y comensalismo.

Determinar la diferencia entre mutualismo y comensalismo requiere que comencemos por delinear el proceso que conduce a la ocurrencia o interconexión de estos dos conceptos biológicos.

Como punto de partida, debe indicarse claramente que el ecosistema está compuesto por varias especies y éstas tienden a interactuar entre sí de diferentes maneras para su supervivencia. Este enlace se conoce comúnmente como relación simbiótica que refleja la conexión de las especies en su supervivencia dentro del ecosistema. Por lo tanto, el mutualismo y el comensalismo representan dos relaciones simbióticas importantes vinculadas por algún tipo de mecanismo de alimentación. Aparte de esto, las relaciones simbióticas también ofrecen mecanismos de defensa y refugio para otras especies. En algunos casos, la interacción entre diferentes especies puede tener impactos negativos, neutrales o positivos entre sí.

El mutualismo representa una relación simbiótica en la que ambas especies involucradas se benefician de la relación. Por otro lado, el comensalismo representa una relación simbiótica donde solo un organismo se beneficia, mientras que el otro no se beneficia de la relación. Un aspecto notable es que el organismo que no se beneficia no se ve perjudicado por la naturaleza de la relación entre los dos.

Por lo tanto, la principal diferencia entre el mutualismo y el comensalismo es que ambos organismos se benefician del mutualismo, mientras que solo un organismo se beneficia del comensalismo, pero el otro no se ve afectado.

Mutualismo, ambas especies involucradas se benefician de la relación. En otras palabras, la relación es mutuamente beneficiosa para ambos organismos como su nombre lo indica. La relación que existe es obligatoria e implica que cada organismo requiere el otro para sobrevivir en el ecosistema.
Comensalismo: solo un organismo se beneficia de la relación simbiótica que existe entre las especies involucradas. El otro organismo que no se beneficia permanece neutral y no está dañado.

Características clave del mutualismo.

El mutualismo implica una relación de beneficio mutuo que involucra a dos especies que son diferentes en naturaleza. En otras palabras, las especies involucradas tienen diferentes requisitos para su supervivencia. En particular, hay diferentes tipos de relaciones mutualistas que se basan en la nutrición, la vivienda, la defensa y el transporte. Estos se ilustran en los ejemplos a continuación:

Mutualismo nutricional: la relación entre la abeja y la flor se basa en las necesidades nutricionales. Las abejas se alimentan del néctar que producen las flores mientras que también actúan como agentes de polinización de las flores. Ambas especies se benefician en esta relación mutua.
Mutualismo de refugio: los seres humanos requieren bacterias en su sistema digestivo, mientras que, por otro lado, proporcionan refugio a las bacterias. Por lo tanto, el mecanismo digestivo en los seres humanos es mutuamente beneficioso tanto para los huéspedes como para las bacterias.
Las mutualidades de defensa proporcionan defensa a las plantas de acacia contra los navegadores, mientras que al mismo tiempo las hormigas obtienen alimentos de estas plantas hospedadoras. Ambos organismos se benefician de esta forma de relación simbiótica.
Los mutualismos de transporte transportan el polen de una flor a la otra y este proceso facilita la polinización cruzada. Esto fomenta la floración y, en última instancia, el crecimiento de otras especies que se requieren en el ecosistema.

El principal aspecto notable sobre las relaciones mutualistas esbozadas anteriormente es que son obligatorias. Esto implica que son dependientes unos de otros. Cada organismo requiere al otro para su supervivencia. Esto pretende crear un equilibrio fino en el ecosistema donde diferentes organismos pueden depender entre sí para su supervivencia.

Características clave del comensalismo.

El comensalismo representa un tipo de relación en la que dos o más organismos coexisten, solo un organismo se beneficiará de la asociación. Curiosamente, la otra parte que no se beneficia no se ve perjudicada por este tipo de relación y se conoce como el organismo huésped. Esencialmente, en una relación comensalista, la otra parte se beneficia de la obtención de nutrientes, refugio, apoyo y transporte. Precisamente, esta forma de relación se divide en las siguientes categorías. Inquilinismo, metabiosis, phoresy y microbiota.

Inquilinismo: en este tipo de relación, un organismo busca refugio del organismo huésped, pero no lo daña. Por ejemplo, los árboles brindan refugio permanente a las plantas epífitas que crecen en ellas, pero no causan daños en los organismos huéspedes.
Metabiosis: en esta forma de relación comensalista, el organismo huésped proporciona hábitat a la otra pareja, pero no causa daños al organismo huésped. Los cangrejos ermitaños, por ejemplo, pueden usar gasterópodos muertos como su hábitat y no se causan daños al organismo huésped.
Phoresy: en esta relación, el organismo huésped proporciona transporte al otro organismo, pero no causa daño al compañero que lleva al otro. Las aves, por ejemplo, proporcionan transporte a los milpiés, pero no se dañan en el proceso.
Microbiota: otros organismos forman comunidades con el compañero huésped. Por ejemplo, los peces pilotos montan en un tiburón para obtener alimento pero no dañan al organismo huésped.

Esencialmente, el comensalismo es una relación que involucra a dos o más organismos, pero solo uno de ellos se beneficia de ese tipo de asociación. En esta asociación, se puede observar que el organismo huésped que proporciona refugio o transporte a otros organismos no está dañado.

Tabla que muestra la diferencia entre mutualismo y comensalismo.

Mutualismo	Comensalismo
Forma de relación simbiótica entre dos o más organismos donde todos se benefician.	Tipo de relación entre dos o más organismos, pero solo uno se beneficia y el otro no está dañado.
La relación es obligatoria: cada parte requiere la otra pareja para sobrevivir en esta relación.	La relación no es obligatoria, la otra pareja puede sobrevivir sin la otra.
Los buenos ejemplos incluyen la relación entre las abejas y las flores, así como los humanos y las bacterias digestivas	Los ejemplos incluyen cangrejos ermitaños que usan gasterópodos muertos como refugio o milpiés que viajan en aves.

Resumen de las diferencias entre mutualismo y comensalismo.

Sentido

Mutualismo- implica una relación simbiótica entre dos o más organismos y es mutuamente beneficiosa. Los organismos involucrados dependen unos de otros para su supervivencia. Esta relación promueve la vida del otro.
Comensalismo en contraste, este comensalismo implica una relación simbiótica que beneficia solo a un organismo, pero al otro no hay daño. El organismo huésped puede sobrevivir por sí solo ya que no requiere ningún tipo de apoyo de las otras especies.

Ocurrencia

Mutualismo- Dependiendo de la naturaleza de los organismos involucrados, el contacto entre ellos puede ser a corto plazo, como el ejemplo de las abejas y las flores. También puede ser a largo plazo, como el sistema digestivo de los seres humanos y las bacterias.
Comensalismo Esta relación simbiótica puede ser continua, como lo ilustra el ejemplo de los árboles que proporcionan refugio permanente a las plantas epífitas que crecen en ellos. Cuando las plantas epifitas no se eliminan, permanecerán permanentemente en los árboles como sus organismos anfitriones.

Naturaleza de la relación

Mutualismo- La relación entre dos o más socios involucrados es obligatoria. Cada socio necesita la existencia del otro organismo en la relación para la supervivencia. En otras palabras, la relación se incluye mutuamente, lo que implica que estos organismos dependen entre sí para su supervivencia.
Comensalismo La relación entre dos o más organismos involucrados no es obligatoria. Esto significa que el otro organismo en la relación puede sobrevivir sin el otro.

Ejemplos

Mutualismo: la asociación entre flores y abejas ilustra una relación mutuamente beneficiosa. Las abejas requieren flores para el alimento, mientras que las flores también requieren que las abejas faciliten la polinización, un proceso que es crucial en el crecimiento y desarrollo de las plantas. La relación entre las bacterias y el sistema digestivo humano es otro buen ejemplo que es beneficioso para ambas especies.
Comensalismo: un buen ejemplo implica que las mil y dos mil aves viajan en aves o cangrejos ermitaños en busca de refugio de los gastrópodos muertos. Los organismos hospedadores no se benefician en la asociación formada.

Conclusión

En conclusión, se puede observar que tanto el mutualismo como el comensalismo constituyen relaciones simbióticas entre diferentes organismos vivos en el ecosistema, pero estas relaciones difieren significativamente de muchas maneras. Estas relaciones están influenciadas principalmente por la necesidad de obtener alimentos, transporte, refugio y otras formas de apoyo como refugio. Esencialmente, la principal diferencia entre estas dos relaciones simbióticas se refiere a los beneficios de aspecto que probablemente se obtendrán de ellos. Como se señaló, ambos organismos en relación mutualista se benefician de la asociación que existe entre ellos. Sin embargo, en una relación comensalista, solo un organismo se beneficia de la asociación. Cabe destacar que el organismo que no se beneficia no se ve perjudicado por la asociación. En el comensalismo, la relación probablemente sea a largo plazo, mientras que en el mutualismo puede ser a corto plazo.