Maíz blanco y amarillo
Maíz Blanco vs. Amarillo
El maíz, o más adecuadamente, el maíz, es un cultivo de grano que ha sido un alimento básico en muchas partes del mundo. Sus orígenes como producto agrícola se remontan a los aztecas y mayas, y luego se extendió a través de varias expediciones durante la Era del Descubrimiento. Se hizo muy popular debido a su versatilidad como cultivo, creciendo en una amplia variedad de condiciones climáticas. A través de los años, y gracias a los avances en la ciencia, el maíz ha mejorado constantemente tanto en productividad como en valor nutricional. Una cosa que la mayoría desconoce es que existe una amplia selección de subespecies de maíz. De las variedades de maíz, las dos más prevalecientes son el maíz blanco y el amarillo. Los dos se parecen físicamente, pero hay algunas diferencias leves.
La palabra "maíz" es en realidad un nombre inapropiado. Originalmente, era un término usado por el inglés en referencia a cualquier cultivo de cereal. "Maíz" es el nombre propio que se usa fuera de las Américas y en la terminología científica. El nombre científico para el maíz es zea mays; luego se hace referencia a sus subespecies como "variedades". Por ejemplo, las palomitas de maíz son zea mays everta. El blanco es la coloración más común del maíz, seguido de cerca por el maíz amarillo, mientras que los restantes se denominan bicolores (que pueden ir desde las variedades de color rojo a naranja). Cultive en países de habla inglesa y casi exclusivamente para productos con altas concentraciones (como los copos de maíz y los cereales de maíz), independientemente de si se trata de la variedad de maíz blanco o amarillo.
La mayoría del maíz blanco generalmente se clasifica como una variedad de maíz dulce. Mientras que la mayoría del maíz es de la variedad de maíz de campo (es decir, tratado como un grano), el maíz dulce se cosecha durante la etapa inmadura y se trata como un vegetal. El maíz blanco dulce es en realidad una mutación del maíz de campo regular con una proporción de contenido de azúcar más alta que la del almidón. A diferencia del maíz de campo, que se usa comúnmente como un producto de grano para cosas como el forraje del ganado y otros alimentos procesados como cereales, aceite, almidón, etc., el maíz dulce se consume como vegetal y se come típicamente en la mazorca después de hervirlo o asarlo. A medida que crece en el tallo, el maíz blanco se envuelve en capas desde hojas verdes a hojas blancas. También tiene un alto contenido de agua en comparación con el maíz de campo. Los granos y la "leche" que lo componen son de color blanco. Sin embargo, al igual que el maíz común, los granos de maíz blanco se vuelven resistentes y duros a medida que el contenido de agua disminuye como resultado de su maduración. El maíz blanco es la variedad más común y, técnicamente, el original, ya que las variedades de maíz de otros colores son mutaciones del "padre" blanco.
El maíz amarillo es muy similar al maíz blanco; En realidad, es una rama evolutiva del maíz blanco. A medida que se cultivaba más el maíz, la investigación y el desarrollo científico producían diferentes variedades de las especies originales. Una de las mutaciones del gen recesivo inherente del maíz es la inclusión de carotenoides en la composición del maíz. Estos carotenoides incluyen beta-caroteno. Debido a esto, se puede considerar que el maíz amarillo tiene más valor nutricional que su contraparte blanca. Según los expertos, algunas variedades de maíz amarillo tienen más luteína y contienen vitamina A, mientras que el maíz blanco no. El maíz amarillo tampoco es particularmente popular en ciertas partes del mundo, como partes de América Latina y el continente africano.
