Cometas y asteroides
Hay mucha confusión entre dos de los cuerpos celestes más populares que se encuentran en nuestro sistema solar. Estos son los asteroides y los cometas. Estos dos a menudo se asocian entre sí, ya que son básicamente lo mismo: pequeños trozos de roca, hielo o ambos que no forman parte de ningún planeta importante.
Los asteroides y cometas se consideran objetos cercanos a la Tierra (NEO). Muchos científicos los consideraron restos remotos de la formación de nuestro sistema solar hace más de 4 mil millones de años. Pueden ser visibles y siempre hay una posibilidad de colisión en la tierra, pero aún así, las posibilidades son muy, muy escasas.
Tanto los asteroides como los cometas orbitan alrededor del sol. Sin embargo, los cometas tienden a tener un movimiento extremadamente alargado alrededor del sol, mientras que los asteroides tienen más órbitas circulares y la mayoría de ellos se encuentran en el cinturón de asteroides donde orbitan el sol entre los planetas Marte y Júpiter.
Dado que los asteroides tienen órbitas mucho más cercanas, se sabe y se reconoce fácilmente que existen en millones. Los cometas, por otro lado, están muy lejos haciendo muy difícil conocerlos y estudiarlos. A partir de 2008, solo hay 3.572 cometas conocidos. Se cree que los cometas se originaron a partir de un cinturón hipotético de material orbital llamado "Nube de Oort". Los asteroides, aunque se pueden encontrar en cualquier parte, se concentran principalmente en el cinturón de asteroides.
Los cometas están compuestos principalmente de gases congelados y masa de polvo. La superficie es helada y cuando el cometa se acerca al sol, el hielo se evapora. Ese maquillaje distingue cometas de asteroides porque los asteroides, por otro lado, están hechos de material rocoso y metálico. Los asteroides son más cálidos ya que están mucho más cerca del sol.
Los cometas tienen una característica distintiva de formar un coma visible y, a veces, una larga cola de iones que apunta al lado opuesto al sol que el asteroide no tiene. Esto se debe a la superficie helada del cometa, pero lejos del sol, es difícil distinguir un cometa de un asteroide.
Resumen: 1. Los asteroides tienen órbitas más pequeñas y circulares en comparación con las órbitas alargadas de los cometas. 2. Los asteroides están formados por rocas y metales, mientras que los cometas son básicamente gas y polvo congelados. 3. Los asteroides son más cálidos, ya que están ubicados más cerca del sol, mientras que los cometas son muy fríos y solo pierden material cuando se acercan al sol. 4. Los cometas forman un coma y una cola distintivos cuando están cerca del sol, mientras que los asteroides no lo hacen. 5. Muchos más asteroides son conocidos que los cometas. 6. Los asteroides se encuentran principalmente en el cinturón de asteroides entre las órbitas de Marte y Júpiter, mientras que se cree que los cometas se concentran en un cinturón en órbita muy lejos del sol.
