Edge y 3G
El mercado de teléfonos móviles ha crecido de manera explosiva durante la última década. Pasar de lo analógico a lo digital en un período muy corto y convertirse en mucho más que un teléfono al agregar funciones que nunca ha esperado en un teléfono. Una de las características más destacadas del teléfono móvil es el acceso a Internet. La conexión 2G estándar en ese entonces era GPRS, que ofrecía velocidades incluso mucho más bajas en comparación con lo que puede obtener de un proveedor de DSL.
La necesidad de conexiones de Internet más rápidas llevó al desarrollo de EDGE (Velocidades de datos mejoradas para la evolución de GSM). Esta es una tecnología que utiliza el mismo equipo que GSM con solo unas pocas modificaciones menores para proporcionar velocidades de datos más rápidas y, a menudo, se considera un escalón hacia la 3G, por lo que se denomina 2.5G. Proporciona velocidades que en realidad son ligeramente mejores que las de una conexión de acceso telefónico. La única ventaja que tenía EDGE era que requería muy poco de la compañía de telecomunicaciones para implementarla.
La introducción de 3G cambió muchos de los estándares aceptados en la industria de la telefonía móvil. Permitió el uso de un mayor ancho de banda que permitió la implementación de más funciones en él. 3G es una familia de estándares establecida por la Unión Internacional de Telecomunicaciones para reemplazar la tecnología 2G actual que existe. Las funciones como las videollamadas y las aplicaciones de TV fueron posibles debido a la velocidad de 3G que comenzó a 384 kbps; bien dentro de las velocidades DSL. El desarrollo adicional en las tecnologías 3G también ha creado una velocidad de datos aún más rápida que llega a 3.6 e incluso a 7.2Mbps.
Sin embargo, la velocidad adquirida con el uso de la tecnología 3G no viene sin un precio. Las redes 3G no son compatibles con las redes GSM existentes; por lo tanto se necesita una nueva infraestructura. Las empresas de telecomunicaciones han desplegado lentamente las torres 3G en las áreas donde sienten que la demanda es mayor. Así que básicamente, tienen que operar dos radios en ciertas áreas; Uno para 3G y otro para GSM. Los propietarios de teléfonos móviles también deben cambiar de teléfono para aprovechar las nuevas funciones.
A medida que se instalan más y más radios 3G y más personas se cambian a teléfonos con capacidad 3G, el estándar 2G comenzará a perder suscriptores. Solo sería cuestión de años antes de que la nueva red 3G hiciera redundante la existencia de una red 2G. Para entonces, la red 2G actual se apagaría y todos los teléfonos 2G existentes se volverían tan útiles como los teléfonos analógicos que venían antes, como un ladrillo.
