Alces y caribú
La diferencia entre el alce y el caribú va más allá de sus diferencias de comportamiento. La mayoría de la gente cree que todos son simplemente venados más grandes, lo que de alguna manera es cierto, pero las diferencias van más allá. Si bien ambos son parte de la familia de los ciervos, ciertamente no son como Bambi de ninguna manera.
El caribú es una raza interesante. A ellos les gusta el frío, las grandes alturas, y se pueden encontrar en todo Alaska, así como en los climas fríos de Rusia y otros países de gran altitud. Tienen una propensión a vivir en manadas, viajando en busca de comida en grupo. Su estatura de grupo les ayuda a evitar a los depredadores, y también a los enemigos humanos.
El caribú es también la inspiración detrás del modo tradicional de transporte para Papá Noel. Los caribúes también se llaman renos, y fueron el equipo de transporte original para el verdadero San Nick, durante los viajes de peregrinación. No es raro encontrar renos que se utilizan para transportar personas y mercancías a través de terrenos nevados. Pueden ser mantenidos como animales domésticos en grandes propiedades, y entrenados adecuadamente para recorrer largas distancias.
El caribú femenino es único, debido al tradicional crecimiento y desprendimiento de sus astas. Por lo general, entre toda la familia de los ciervos, los machos son los únicos que crecen y arrojan astas. Si bien hay especulación científica por las razones detrás de su capacidad para hacerlo, todavía no hay ningún tipo de hechos científicamente probados con respecto al caso.
El caribú es un devorador de líquenes. Sin embargo, en su constante estado de migración, no recorren el mismo territorio más de una vez, por lo que los líquenes comidos anteriormente tendrán la oportunidad de volver a crecer.
Los alces no han inspirado tradiciones navideñas similares, ni ninguna otra tradición. El alce es otro tipo de ciervo grande al que le gusta el estilo de vida de la manada, pero que se encuentra en diferentes partes del mundo. A saber, en los Estados Unidos, uno puede encontrarlos en los estados del oeste y medio oeste superior. También se pueden encontrar con relativa facilidad en la mitad occidental de Canadá.
El alce prefiere las áreas boscosas a la tundra herbosa que el caribú aprecia. El alce es el segundo ciervo más grande de la familia, superado únicamente por el alce.
Sus países de origen varían mucho. La migración y el transporte temprano han llevado el caribú a las regiones canadienses y estadounidenses, pero comenzaron en lugares como Rusia, Europa del Este, el norte de China, Mongolia y Escandinavia. Los alces son nativos de las regiones de Norteamérica y Asia oriental.
