Minimizar y Reducir

"Minimizar" y "reducir" son palabras que describen cómo hacer las cosas más pequeñas. La diferencia radica en el grado de pequeñez que implican, y las condiciones que se aplicarán al cambio.

"Minimizar" proviene de la palabra latina "minimus", que es un adjetivo que significa "el más pequeño". La palabra en sí significa hacer algo lo más pequeño posible o hacerlo insignificante.

"Cuando volvió a contar la historia, minimizó el problema, por lo que no la tomaron en serio".

"Este año, sus objetivos son minimizar los costos y maximizar las ganancias".

En el mundo de la computadora, minimizar una ventana también significa quitarla de la pantalla. En algunas computadoras, esto estará acompañado por la imagen de la ventana, o el contorno de la misma, que se reducirá hasta que no se pueda ver. Maximizar la ventana es lo opuesto y lo devolverá.

"Reducir", por otro lado, proviene de las palabras latinas "re", que significa "atrás" como en la parte posterior, y "duco", que significa llevar a una persona, animal u otro objeto a algún lugar. La palabra significa disminuir algo o quitar algo de alguna manera, metafóricamente, un paso atrás. Esto podría ser desde reducir el contenido de agua en un guiso hasta reducir el contenido de relleno en una novela hasta reducir a alguien en rango. Reducción significa que algo se ha quitado, pero no siempre de forma negativa. Deshacerse de las cosas no deseadas en un objeto todavía contará como una reducción.

En el contexto que puede superponerse con "minimizar", significa reducir algo. No hay un tamaño o tasa especificada.

"Tendremos que reducirlo en un 30% la próxima vez".

"La novia y el novio pudieron reducir la lista de invitados a 50 personas".

Una de las frases clave en la definición de "minimizar" es "lo más pequeña posible". Esta definición puede variar dependiendo de lo que es el artículo. Algunas personas consideran que "como es posible" se refiere a cuán pequeña puede o lo hará bajar la persona en cuestión. Por ejemplo, si alguien quisiera crear una versión minimizada de la Torre Eiffel, eso no significaría hacer una que sea lo más pequeña posible físicamente. Si eso fuera así, entonces ella necesitaría un microscopio para ver su trabajo. Sin embargo, si construye una torre tan pequeña como razonablemente podría hacerlo, como crear un modelo más pequeño que su uña, eso contaría como una minimización.

Otro ejemplo se puede encontrar en el comercio minorista. Cuando una tienda está vendiendo un artículo, querrían venderlo por al menos tanto como pagaron para recibirlo en sí mismos. De lo contrario, perderían dinero de las ventas. Esa cantidad sería el mínimo para el cual la venderán, de modo que es la cantidad a la que es posible minimizar su precio. Cualquier otro precio sería una reducción, no una minimización.

Debido a que una reducción es una posible caída y una minimización es la más pequeña posible, es completamente posible usar cualquiera de las dos palabras cuando se habla de una minimización. En ese caso, sería mejor usar 'minimizar' cuando describas qué tan pequeña es la cosa y 'reducir' cuando quieres enfatizar que ha cambiado.

Para resumir, "minimizar" significa reducir algo al tamaño más pequeño posible. La definición de "tamaño más pequeño posible" puede depender de lo que las personas involucradas creen que es el más pequeño de los precios razonables. "Reducir" significa bajar cualquier cantidad, no necesariamente al punto más bajo posible. Si algo se reduce al tamaño más pequeño posible, entonces es posible usar "minimizar" y "reducir" para describir el proceso, pero el resto del tiempo debería ser "reducir" o uno de sus sinónimos.