Plantas y hierbas

Introducción

Las plantas forman un componente integral de nuestra vida cotidiana. Como seres humanos, los necesitamos para actividades básicas como hacer medicinas, textiles, alimentos y mucho más y, a pesar de vivir en una sociedad moderna e industrializada, nuestra dependencia de las plantas no ha cambiado [1]. Hierbas y plantas son términos que se refieren a un organismo que usa la luz solar para producir azúcares, oxígeno y otras sustancias nutricionales. El termino planta es una palabra general que se da a un miembro del reino vegetal mientras que el término hierba en realidad se refiere a una planta que puede ser utilizada por humanos o animales para fines alimenticios o medicinales [2]. Las plantas están presentes en una variedad de lugares como escuelas, jardines, parques e incluso en nuestros hogares. Sus raíces los mantienen en un solo lugar y pueden prosperar en una variedad de condiciones climáticas. Las hierbas, por otro lado, forman un tipo de planta que se usa más a menudo por sus propiedades culinarias, medicinales o fragantes.

¿Qué es una planta?

Una planta se define como cualquier forma de organismo vivo que carece de poder de movimiento por sí solo. Estas incluyen especies conocidas de musgos, hepáticas, helechos, plantas herbáceas, plantas leñosas, arbustos, enredaderas, árboles, arbustos, etc. [3]. Se clasifican como seres vivos que crecen en la tierra o en el agua y pueden sobrevivir en casi cualquier lugar de la Tierra, desde las regiones montañosas nevadas hasta las zonas de postres calientes y secos. Todas las plantas hacen su propio alimento utilizando la energía del sol. Consumen dióxido de carbono y emiten oxígeno.

Tipos de plantas

Las plantas se pueden dividir en dos grupos principales: plantas con flores y plantas sin flores [4]. Se sabe que las plantas con flores como las rosas, los girasoles, los mangos, los plátanos y las orquídeas producen flores que luego pueden convertirse en frutas y semillas después de la polinización o fertilización. Estos incluyen plantas herbáceas, arbustos y árboles. Las plantas no florales, por otro lado, producen esporas, hongos o conos que se utilizan para la reproducción. Los ejemplos comunes incluyen algas, musgos, helechos y coníferas [5].

Las plantas con flores también se conocen como angiospermas. La reproducción de estas plantas se realiza mediante flores. Todas las plantas con flores producen semillas. Las angiospermas se pueden dividir en dos categorías principales: plantas dicotiledóneas y monocotiledóneas [4]. Las plantas dicotiledóneas poseen dos cotiledones dentro de la planta. Poseen una raíz larga y las hojas tienen venas reticuladas. Las flores también poseen cinco o un múltiplo de cinco pétalos. Ejemplos comunes incluyen mangos, limón, manzanas y plantas de tomate. Las plantas monocotiledóneas poseen un sistema radicular fibroso y un cotiledón. Sus venas son paralelas y poseen tres pétalos o al menos un múltiplo de tres dentro de la flor. Ejemplos de plantas monocotiledóneas incluyen cocos, trigo, palmas, arroz y ajo.

Las plantas no florecientes se pueden dividir en semillas con gimnospermas (gimnospermas) y en semillas sin semillas (bryophyta y pteridophyta). Las gimnopermas se definen como plantas con semillas. La semilla no está encerrada en una fruta, sin embargo, el embrión está presente dentro de una semilla. Ejemplos de gimnospermas incluyen cícadas, coníferas y pinos. Bryophyta en las otras manos no tiene semillas, sin embargo, pueden poseer hojas [5]. No tienen raíces verdaderas sino que poseen una estructura similar a una raíz llamada rizoides. Los ejemplos más comunes incluyen musgos, hepáticas y hornworts. Ptridophyta también se conocen como helechos. Poseen tejidos vasculares bien desarrollados y sus hojas tienen esporas sin semillas.

Usos de las plantas.

Las plantas se utilizan para una variedad de propósitos y forman componentes vitales de nuestra vida cotidiana. Se utilizan en la industria de la cocina, dentro y alrededor del hogar, para actividades de ocio e incluso para impartir aromas y agregar valor estético. El pan, por ejemplo, está hecho principalmente de granos de cereales como el trigo y el centeno, mientras que la margarina está hecha de aceites prensados ​​directamente de plantas como los girasoles [6]. El café se hace con semillas en los cafetos, mientras que el chocolate solo se puede hacer con frijoles en el árbol de cacao. La haba de soja es una de las fuentes más ricas de proteínas vegetales y se ha utilizado como fuente de alimento durante siglos. Aproximadamente dos tercios de todos los productos alimenticios manufacturados contienen ingredientes hechos de soja. Las plantas también se usan dentro y fuera del ambiente del hogar para varias cosas. Muchos edificios en todo el mundo utilizan madera, ya sea dentro del marco, en los pisos o incluso en el techo. Muchos tipos de muebles están hechos de maderas blandas y duras, mientras que varios tipos de ingredientes vegetales se utilizan para fabricar papel tapiz y pintura. Estos incluyen linaza, soja, resina de pino y pulpa de madera [1].

Las plantas también se han utilizado con fines medicinales o también en la producción de productos medicinales. Estos incluyen el aloe vera que se usa comúnmente para aliviar las quemaduras de la piel y el algodón que se utiliza en la fabricación de vendas y emplastos. Las plantas también desempeñan un papel importante al impartir y ayudar a las actividades de ocio y la estética. Los botes, por ejemplo, a menudo están hechos de diferentes tipos de madera, mientras que una serie de actividades deportivas requieren césped para poder jugar. Los instrumentos musicales como gaitas, grabadoras y guitarras contienen algún tipo de material vegetal en ellos.

¿Qué es una hierba?

Las hierbas se definen como plantas blandas con poca o ninguna lignina que forman la sustancia química de la que están hechos los tallos leñosos [3]. Por lo general, tienen una vida útil mucho más corta que muchos otros tipos de plantas.Mientras que algunas hierbas se usan a menudo para cocinar debido al sabor o los aromas que imparten en alimentos como el cilantro y la menta, otras se usan con fines medicinales como el tulsi. Son bien conocidos por su olor y se pueden cultivar en contenedores o camas de jardín [2].

Usos de las hierbas

Las hierbas específicamente tienen una variedad de usos, sin embargo, son más populares como tratamientos de belleza, desinfectantes y para cocinar. Ciertas hierbas como la lavanda y la salvia tienen propiedades de limpieza y se pueden mezclar en un recipiente con bicarbonato de sodio que, cuando se mezcla con agua, se puede usar como agente de lavado [8]. Ciertas hierbas aromáticas como el romero y la menta pueden usarse para repeler plagas como ratones y pulgas. Combinaciones de hierbas como la albahaca de alcanfor, la lavanda y el romero pueden combinarse en una especie de bolsa de estopilla y colocarse en armarios para proteger la ropa y repeler las polillas. Muchas hierbas se han utilizado como tratamientos de belleza y potenciadores de la piel [7]. Por ejemplo, las hierbas con propiedades antifúngicas como la salvia, el romero y el tomillo se pueden usar como champús naturales que ayudan a combatir la caspa, mientras que las hierbas con propiedades antibacterianas y antiinflamatorias como el tomillo, la lavanda y el romero se pueden usar para aliviar y tratar el acné. Las hierbas también pueden usarse con fines decorativos para impartir un aspecto rústico o fresco a los ambientes circundantes. Se pueden usar para alegrar las cocinas, hacer piezas centrales para mesas e incluso decorar puertas con coronas de hierbas [2].

Tipos de hierbas

Las hierbas se pueden dividir en tres categorías básicas. Estos incluyen anuales, perennes y bienales. Las plantas anuales se plantan al comienzo de cada temporada de crecimiento [7]. Por lo general, no sobrevivirán a las heladas y la mayoría de las veces se siembran con semillas y en interiores a principios de la primavera. Luego se pueden mover al aire libre cuando la escarcha de la mañana ya no es un problema. Ejemplos comunes incluyen cilantro y albahaca. Las plantas perennes se plantan una sola vez y se sabe que sobreviven a temperaturas más frías y regresan cada primavera cuando la temporada de invierno ha pasado. Con el tiempo, estas variedades de hierbas desarrollarán un sistema de raíces más grande y más fuerte, lo que les permitirá soportar mejor las condiciones invernales posteriores. Ejemplos de hierbas perennes incluyen salvia, orégano, cebollino y menta. Las bienales generalmente se siembran a fines de la primavera y requieren dos temporadas para completar su ciclo de vida. Los ejemplos comunes incluyen el perejil y la alcaravea [2].

Dentro de estas tres categorías principales, las hierbas pueden dividirse aún más en función de sus usos en hierbas culinarias, hierbas aromáticas y hierbas medicinales. Las hierbas culinarias forman algunos de los grupos de hierbas más utilizados e incluyen cebolletas, eneldo, tomillo, albahaca, salvia, etc. Sin embargo, pueden subdividirse en 1) hierbas italianas como el orégano y el perejil y el tomillo 2) hierbas griegas como la rúcula y las hojas de laurel 3) hierbas francesas como saladas y salvia y 4) hierbas mexicanas como el cilantro. Las hierbas aromáticas son aquellas comúnmente utilizadas en perfumes y velas. Estos incluyen lavanda, menta y romero. Muchos de estos se utilizan para impartir un aroma a la ropa y la ropa más comúnmente a través de mezclas conocidas como popurrí. Las hierbas medicinales se han utilizado para tratar y curar enfermedades durante miles de años. El ajo, por ejemplo, se ha relacionado con la reducción del colesterol [7].

Conclusión

Las plantas desempeñan un papel importante en muchas áreas de nuestras vidas y entender la diferencia entre varios grupos de plantas es imprescindible para su uso adecuado y para que obtengamos el mayor beneficio. A través de una clasificación y comprensión adecuadas, nuestra relación y confianza en las plantas puede continuar a pesar de la modernización de nuestra sociedad.

Diferencia entre hierbas y plantas.

PLANTAS	HIERBAS
Grupo general de organismos vivos pertenecientes al reino vegetal que carece de poder de movimiento y que puede producir su propio alimento.	Un tipo de planta blanda con poca o ninguna lignina.
La vida útil dependerá del grupo de plantas, sin embargo, pueden crecer tanto en tierra como en agua y pueden sobrevivir en casi cualquier lugar de la Tierra.	Tienen una vida útil mucho más corta que la mayoría de las plantas
Divididos en dos grandes grupos basados ​​en sus habilidades reproductivas. Estas son plantas con flor y sin flor.	Dividido en tres grandes grupos según el momento de la floración. Estos son anuales, perennes y bienales.
De uso común para actividades de ocio, para impartir valor estético y para fines de construcción y medicinales.	Comúnmente utilizado para cocinar, en tratamientos de belleza, en aromáticos y con fines medicinales.