Procariotas y eucariotas
Se dice que los eucariotas tienen un "núcleo verdadero" porque contiene núcleos unidos a la membrana y se compone de otros orgánulos como los lisosomas, el complejo de Golgi, el retículo endoplásmico, las mitocondrias y los cloroplastos, mientras que los procariotas no tienen una membrana nuclear u otros orgánulos de membrana.
En procariotas, el flagelo se compone de dos bloques de construcción de proteínas; y la pared celular es químicamente compleja y está hecha de peptidoglicano (un gran polímero de aminoácidos y azúcar), mientras que el flagelo de los eucariotas es más complejo con múltiples microtúbulos y cuando las paredes celulares están presentes, son químicamente simples.
En procariotas, la división celular se produce a través de la fisión binaria y no se produce meiosis, pero solo se produce la transferencia de fragmentos de ADN a través de la conjugación. La división celular en los eucariotas ocurre a través de la mitosis y la reproducción sexual ocurre a través de la meiosis.
En procariotas, la membrana plasmática no contiene carbohidratos ni esteroles. El citoplasma no tiene cito-cetoneton o flujo citoplásmico. Los ribosomas son más pequeños (70S) en tamaño y se presentan con un solo cromosoma circular que no consiste en histonas.