Router y Hub
Los enrutadores vienen en muchas formas y tamaños; el más común hoy en día es el dispositivo decodificador que es casi del mismo tamaño que un conmutador o un concentrador. Es la configuración más económica y conveniente de usar, pero también es la que tiene la menor cantidad de funciones. Los enrutadores generalmente se colocan entre su red local e Internet; esto es para garantizar que todo el tráfico que entra y sale de la red pase a través del enrutador, ya que la mayoría de los enrutadores también tienen medidas de seguridad integradas que ayudan a proteger su red. Las características como los firewalls mantienen la red segura al rechazar paquetes inválidos o sospechosos. Otra característica clave que comúnmente tienen los enrutadores es el reenvío de puertos. El reenvío de puertos le permite indicar qué equipos deben recibir paquetes que usan un determinado puerto. Esto es muy importante, especialmente cuando está ejecutando múltiples servicios en diferentes computadoras en la misma red.
Un concentrador es simplemente un dispositivo de capa que permite que las computadoras se envíen información entre sí; no tienen ningún software instalado que pueda configurarse o configurarse. Los concentradores son dispositivos plug and play que funcionarían de inmediato, siempre y cuando todas las computadoras conectadas estén configuradas correctamente. Los hubs se han eliminado paulatinamente a favor de los conmutadores más avanzados debido a un par de desventajas. La primera es que las computadoras conectadas a un hub compiten por el ancho de banda disponible y muchas veces se convierten en un cuello de botella cuando los usuarios envían o reciben grandes cantidades de datos. El problema es insignificante en un número muy pequeño de computadoras, pero se vuelve muy evidente a medida que se conectan más computadoras a la red. El segundo problema es la colisión, que ocurre cuando dos o más computadoras transmiten datos al mismo tiempo. Dado que los concentradores no tienen la capacidad de transmitir múltiples paquetes al mismo tiempo, necesita monitorear cada vez que se produce una colisión y corregirlos para mantener la integridad de los datos. Los interruptores no tienen estos problemas, por lo que ha reemplazado el hub en la mayoría de las áreas.
Los enrutadores y los conmutadores, la sustitución de concentradores, son componentes muy importantes de una red; enrutadores para conectar su red a Internet y conmutadores para conectar sus computadoras entre sí y con su enrutador.
