Microscopio electrónico de barrido y microscopio electrónico de transmisión.
El mundo de lo muy pequeño se abrió por primera vez a los ojos de la humanidad en 1595 cuando Zaccharias Janssen inventó el primer microscopio de luz moderno. Este tipo de microscopio utiliza luz dispersada por lentes de vidrio o plástico para ampliar un objeto hasta 2000 veces su tamaño normal. Sin embargo, a medida que la ciencia avanzaba a lo largo de los siglos, surgió la necesidad de un microscopio más fuerte capaz de ver objetos cada vez más pequeños. Entrar en el microscopio electrónico.
El primer microscopio electrónico fue patentado en 1931 por Reinhold Rundenberg de Siemens. Mientras que el primero fue mucho menos poderoso, los microscopios electrónicos modernos pueden magnificar una imagen hasta dos millones de veces su tamaño original. Para tener una idea de la escala, un microscopio electrónico puede ver los ácidos nucleicos individuales, los componentes básicos de nuestro ADN.
Un microscopio electrónico produce su imagen ultra fina pasando un haz de partículas de electrones a través de lentes electrostáticas o electromagnéticas, similar al principio de un microscopio de luz. Sin embargo, dado que la longitud de onda de un haz de electrones es mucho más corta. Una longitud de onda más corta significa una resolución más alta.
Los microscopios electrónicos son una categoría general en la que existen varias variedades. Los dos más comunes son los microscopios electrónicos de transmisión y los microscopios electrónicos de barrido. Ambos usan un haz de electrones para ver lo muy pequeño, pero el haz actúa de diferentes maneras.
Un microscopio electrónico de transmisión utiliza un haz de alta potencia para disparar esencialmente electrones a través del objeto. El haz de electrones pasa primero a través de una lente condensadora para concentrar el haz en el objeto. Entonces el rayo atraviesa el objeto. Algunos de los electrones pasan por todo el camino; otros golpean moléculas en el objeto y se dispersan. El haz modificado luego pasa a través de una lente de objetivo, una lente de proyector y sobre una pantalla fluorescente donde se observa la imagen final. Debido a que el haz de electrones pasa completamente a través del objeto, el patrón de dispersión brinda al observador una vista completa del interior del objeto.
Recientemente, se han desarrollado otros microscopios electrónicos que combinan tecnologías de transmisión y escaneo. Sin embargo, todos los microscopios electrónicos, transmisión, escaneo o de otra manera emplean el principio básico de magnificar un objeto mediante el uso de un haz de electrones.
