Plantas vasculares y no vasculares
El reino plantae se clasifica usualmente sobre la base de dos factores. El primero es Floración, y el segundo es Vasculatura. Las plantas no florecientes son las Cryptogams (Thallophytes, Bryophytes y Pteridophytes) y las plantas florecientes son las Phanerogams (Gymnosperms and Angiosperms). Sobre la base de este último factor, las plantas se pueden dividir en No vascular y Vascular plantas
Las plantas que consisten en tejidos tubulares separados como Xylem y Phloem para transportar alimentos, minerales y agua se denominan plantas vasculares, y las que no muestran este tipo de diferenciación del tejido se llaman plantas no vasculares. Aunque sus ciclos de vida están divididos entre generaciones gametofíticas y esporofíticas, estos dos grupos de plantas son diferentes en muchos aspectos. Las siguientes son algunas de las diferencias entre las plantas vasculares y no vasculares.
Habitat: Las plantas no vasculares requieren agua para completar su ciclo de vida y, por lo tanto, requieren ambientes húmedos, con sombra y húmedos para sobrevivir. Estas plantas no pueden controlar el contenido de agua en sus células y tejidos y tampoco pueden vivir en un hábitat que escasea en el agua. Sin embargo, como una adaptación a esta deficiencia, las plantas no vasculares son poikilohydric, es decir, pueden soportar la deshidratación y pueden recuperarse sin ningún daño a sus tejidos.
Las plantas vasculares, por otro lado, pueden sobrevivir en una amplia variedad de hábitats y pueden controlar los niveles de agua en sus tejidos (homoiohydry). Su capacidad para tolerar la desecación es bastante baja en comparación con sus contrapartes.
Ciclo vital: Mientras que el esporofito diploide es una fase dominante en las plantas vasculares, la fase gametofítica haploide es más prominente en las plantas no vasculares.
Morfología: Las plantas vasculares son plantas altas. La presencia de tejido lignificado especializado para el transporte de alimentos (floema) y agua (xilema) facilita su transporte a una distancia mayor. Sin embargo, las plantas no vasculares son considerablemente pequeñas; la falta de vasculatura hace que la corta longitud sea más favorable para su supervivencia.
Anatomía: La división del trabajo es un rasgo característico importante y más pronunciado de las plantas vasculares. El arreglo del tejido vascular en estas plantas es complejo y, a veces, característico de ciertas familias de plantas. Las plantas no vasculares son mucho más simples en su disposición celular.
- Hojas: Las plantas no vasculares no tienen hojas verdaderas. Las estructuras fotosintéticas similares a hojas son meras superficies planas que contienen clorofila y contienen una sola capa de células. Los alimentos fotosintetizados en estas estructuras similares a hojas se envían directamente de una célula a otra. Este mecanismo de transporte no es lo suficientemente competente como para transportar alimentos a tejidos lejanos. Las plantas vasculares tienen una estructura foliar compleja. Son de múltiples capas y contienen diferentes tipos de células con diferentes funciones. Estos están recubiertos con una capa cerosa llamada cutícula, que evita la desecación. Los estomas en la epidermis (la capa celular más externa de las hojas) controlan la transpiración. Dentro del parénquima que contiene clorofila, el tejido vascular, que transporta el alimento sintetizado desde las hojas a las otras partes, está incrustado.
- Vástago: El tallo verdadero está ausente en las plantas no vasculares. Por otro lado, el tallo entre las plantas vasculares es de múltiples capas. La capa más externa ayuda en la protección, el intercambio de gases y, a veces, en la fotosíntesis en plantas más jóvenes. Sin embargo, en las plantas leñosas, la capa más externa es la corteza, y la mayor parte consiste en tejido no vivo. La capa debajo de esto está hecha de parénquima. El tejido más interno es el tejido vascular, que, junto con facilitar el transporte de alimentos, proporciona soporte esquelético.
- Raíz: Las raíces en las plantas no vasculares son simples filamentos unicelulares o multicelulares que anclan el cuerpo de la planta en el suelo. El sistema radicular en las plantas vasculares es tan complejo como el tallo y más o menos estructuralmente similar al tallo.
El tejido vascular, también llamado estela, muestra diferentes tipos de arreglos en las raíces y tallos de estas plantas. Las plantas vasculares inferiores tienen un protostele (tipos: haplostele, actinostele, plectostele), mientras que las superiores tienen un siphonostele (tipos: solenostele, dictyostele y eustele). Este último muestra la presencia de parénquima dentro de una capa de xilema, mientras que la presencia de xilema como el tejido más interno es un rasgo característico de la protostele.
