Las diferencias entre plantas y protistas
Clasificación
Al clasificar los organismos eucarióticos como plantas o protistas, es importante tener en cuenta que las plantas pertenecen al Reino Plantae. Los protistas no forman un solo reino porque no evolucionaron de un ancestro común. De hecho, el espectro de especies conocidas como protistas es tan variado que algunas no tienen más en común unas con otras que con las plantas. [I] Para demostrar esta diversidad, considere el hecho de que los tamaños del genoma nuclear en las plantas varían en una factor de 1000, mientras que los genomas protistas difieren hasta 300,000 veces en tamaño. [ii]
Complejidad
Las cadenas de ADN nuclear en las células vegetales tienen mayor complejidad que las de los protistas. Esto se debe a la presencia de genes que dan a las células vegetales la capacidad de diferenciarse en tipos específicos de acuerdo con la estructura y la función. La totipotencia conduce a la formación de tejidos especializados y, por lo tanto, las plantas pueden convertirse en organismos más complejos que los protistas.
De hecho, a diferencia de los protistas, todas las plantas son multicelulares. Algunos protistas son unicelulares, mientras que otros viven en colonias de células independientes que se comunican y cooperan en tareas como la alimentación y el movimiento. Estas colonias son únicas para el grupo protista. Otros protistas, como las algas, son multicelulares e incluso alcanzan tamaños relativamente grandes. [Iii]
Nutrición
Las plantas son productores primarios; Son autótrofos que producen alimentos a partir de moléculas inorgánicas. No hay plantas parásitas que dependen de otras plantas para obtener nutrientes. Algunos protistas, como las algas, son autótrofos que realizan el proceso fotosintético de manera similar, utilizando cloroplastos. Sin embargo, otros protistas obtienen nutrientes en forma de moléculas orgánicas y, por lo tanto, son conocidos como heterótrofos o consumidores.
Un grupo de protistas conocidos como "protozoos" incluye varias especies de depredadores y parásitos, que se alimentan de bacterias y otros protistas. Hay algunos protistas conocidos por causar enfermedades en humanos y animales. Aún otros protistas, como los moldes de limo, son similares a los hongos y actúan como descomponedores.
Respiración
Las plantas requieren oxígeno para el proceso de respiración celular. Aquí los protistas difieren. Si bien algunos protistas también son aerobios, ciertas especies protistas son anaerobios facultativos, capaces de descomponer los carbohidratos sin la presencia de oxígeno. Incluso hay especies obligadas de protistas anaeróbicos que se encuentran en el lodo y en los tractos digestivos de los animales. Algunos tejidos de las plantas pueden tener adaptaciones aeróbicas facultativas. [Iv]
Movimiento
Muchos protistas tienen estructuras celulares especializadas que ayudan en el movimiento y la alimentación y actúan como órganos sensoriales. Los flagelos son estructuras en forma de cola que sirven para propulsar organismos con un movimiento similar a la natación. Los cilios son estructuras más cortas, similares a pelos, que generalmente se encuentran en grandes cantidades en el exterior de la membrana celular. Las extensiones celulares, conocidas como pseudópodos, tienen un papel sensorial en la búsqueda y el envolvimiento de alimentos, así como en el movimiento del protista.
Las plantas, por otro lado, son formas de vida estacionarias. Los movimientos se limitan a los de los órganos en una sola planta individual, conocidos como tropismos. El fototropismo es el movimiento de las partes de la planta hacia la luz del sol, mientras que el tigmotropismo es el movimiento en respuesta a un estímulo físico, como el trenzado de los zarcillos.
Reproducción
Las gimnospermas y las angiospermas forman esporas y semillas respectivamente para propagar otras generaciones de plantas a través de la reproducción sexual. Los gametos se transportan a través de la polinización. La reproducción asexual (vegetativa) también es común en plantas como bulbos y tubérculos. Las cebollas y las papas forman nuevos descendientes al nacer, y las fresas desarrollan raíces adventicias, conocidas como estolones, que dan lugar a nuevas plantas. [V] Los protistas pueden reproducirse sexualmente por meiosis o asexualmente por división celular simple; Las plantas son incapaces de reproducirse por una división mitótica. Mientras que algunos protistas como hongos producen esporas, ninguno produce semillas.
Habitat
Debido a las adaptaciones evolutivas, las plantas han colonizado los hábitats de tierra seca del mundo. Charophyta, un phylum de algas verdes, es el único protista que produce esporopollenin, un polímero resistente al agua. Las paredes de esporangio, que protegen a los zigotos de las plantas dentro de los esporangios de la desecación, contienen este compuesto de esporopollenina. Así, se cree que Charophyta es el linaje protista a partir del cual las plantas terrestres evolucionaron. En contraste, los protistas dependen en gran medida de la presencia de agua para asegurar la supervivencia de la especie, mucho más que las especies de plantas terrestres.
Resumen
- Los protistas incluyen una variedad de eucariotas que no están necesariamente estrechamente relacionados. Las plantas pertenecen al mismo Reino y se originan de un ancestro común.
- Los protistas pueden ser organismos multicelulares o unicelulares. Las plantas son todas multicelulares y exhiben diferenciación celular.
- Los protistas pueden ser autótrofos, consumidores heterótrofos o descomponedores. Las plantas son principalmente productores autótrofos.
- Los protistas pueden ser aeróbicos o anaeróbicos. Las plantas son principalmente aeróbicas.
- Muchos protistas tienen estructuras celulares que permiten la locomoción del organismo. Las plantas son estacionarias.
- Los protistas se reproducen por mitosis o meiosis. Las plantas se reproducen por meiosis (por polinización) o por reproducción vegetativa.
Los protistas están restringidos a hábitats acuosos. Las especies vegetales pueden ser acuáticas o terrestres.
