Citoplasma y citoesqueleto
El citoplasma y el citoesqueleto son las dos palabras que aparecen con mayor frecuencia al estudiar biología celular. Aunque pueden parecer confusos al principio, son términos muy diferentes. Vamos a entenderlos.
¿Qué es el citoplasma?
El citoplasma es un líquido espeso gelatinoso que existe en todos los tipos de células. Se encuentra tanto en células procariotas como en eucariotas. Las células procariotas son células primitivas que no tienen ningún núcleo. Células eucarióticas células nucleadas. El citoplasma dentro del núcleo está separado y se conoce como nucleoplasma.
El citoplasma es muy vital para el funcionamiento de las células vegetales y animales. Cada célula tiene muchos orgánulos pequeños como mitocondrias, aparatos de Golgi, nucleolos, etc., situados dentro de ella. Estos orgánulos están suspendidos en el citoplasma que está contenido en la célula. El citoplasma está compuesto de agua, sal y pocos nutrientes disueltos. Es incoloro y translúcido y también se conoce como citosol.
El citoplasma o citosol contiene muchas enzimas disueltas que ayudan a descomponer las moléculas más grandes en otras más pequeñas para que puedan ser utilizadas por los orgánulos. Por ejemplo, la molécula de glucosa es demasiado grande para entrar en las mitocondrias para la respiración interna. Por lo tanto, se descompone en una molécula más pequeña dentro del citoplasma y luego es absorbida por las mitocondrias para su uso posterior. Del mismo modo, otras proteínas, carbohidratos y grasas también se digieren parcialmente en el citoplasma antes de ser absorbidas por otros orgánulos. Los productos de desecho de la actividad metabólica se disuelven en el citoplasma.
El citoplasma también ayuda en el movimiento de nutrientes dentro de la célula. El movimiento es conocido como streaming citoplásmico. El citoplasma también evita que los orgánulos se colapsen al mantenerlos separados. El citoplasma da forma a las células vegetales y animales. También actúa como un amortiguador cuando dos células chocan. Protege a los orgánulos de forma interna, así como a sacudidas externas. Muchas actividades celulares ocurren, como la glucólisis, la división celular y otras funciones metabólicas en el citoplasma. Cuando la célula y el citoplasma se ven como una estructura tridimensional, la masa granular interna se denomina endoplasma y la capa externa, transparente y vítrea se denomina corteza celular o ectoplasma. Durante cualquier actividad celular, el movimiento de los iones de calcio se produce entre el citoplasma celular y el fluido celular externo.
¿Qué es el citoesqueleto?
El término citoesqueleto fue dado por primera vez por un científico ruso Nikolai K Koltsov en 1903. El citoesqueleto es un componente importante del citoplasma. Es una red de fibras proteicas entrelazadas. El citoesqueleto es de naturaleza muy dinámica, ya que se descompone y reconstruye en partes. Se encuentra en todas las células procarióticas y eucariotas, a saber, células de plantas, animales y hongos. Las proteínas que forman el citoesqueleto en las células de diversos organismos son diferentes y tienen propiedades e interacciones variadas.
El citoesqueleto de células humanas y animales tiene tres componentes proteicos principales: microfilamentos llamados actina, microtúbulos llamados tubulina y filamentos intermedios.
El citoesqueleto es la parte del citoplasma que ayuda a proporcionar forma y estructura a la célula. También proporciona resistencia mecánica que evita que la célula se colapse. El citoesqueleto se contrae y relaja, lo que permite que la célula y su entorno cambien de forma al pasar por áreas más estrechas del cuerpo. Esta característica ayuda en la migración celular.
El citoesqueleto juega un papel importante en el intercambio de señales entre las células, la captación de iones del fluido extracelular (endocitosis) y la segregación cromosómica durante la división celular y la división de las células madre en dos células hijas (citocinesis). El citoesqueleto ayuda en el movimiento intracelular de moléculas y nutrientes.
También se cree que el citoesqueleto funciona como una plantilla para la construcción de la pared celular y también forma ciertas estructuras para el movimiento celular como flagelos, cilios, lamelipodios y podosomas.
El ejemplo más importante de la función del citoesqueleto es la contracción de las células musculares, donde las proteínas de actina y miosina se contraen y alargan para permitir que todo el músculo se acorte y se alargue.
Para concluir, podemos decir que el citoesqueleto es una parte integral del citoplasma y muchas de las funciones citoplasmáticas se deben a la presencia del citoesqueleto.
