Mosquitos y moscas de la fruta
Los mosquitos y las moscas de la fruta son especies pequeñas de moscas que se encuentran en hábitats similares. A menudo se confunden entre sí, ya que no es muy fácil distinguirlos. Sin embargo, hay diferencias entre los dos. Una cosa que es diferente es su apariencia. Los mosquitos son pequeños insectos que suelen ser de color negro brillante y miden aproximadamente una decimosexta parte de una pulgada. También tienen patas largas y espinosas que se notan cuando vuelan [i], y tienen antenas segmentadas que son más largas que sus cabezas y alas translúcidas. [Ii] Por el contrario, las moscas de la fruta suelen ser de color beige o marrón anaranjado con un rojo brillante. Ojos y crecen hasta aproximadamente un octavo de pulgada de largo. También tienen colas negras. A pesar de estas diferencias físicas, a veces puede ser necesario observarlas bajo un microscopio para saber realmente cuál es la que está mirando. [Iii]
Las moscas de la fruta y los mosquitos pertenecen al orden de los insectos Dípteros, considerados las verdaderas moscas. Sin embargo, pertenecen a familias muy distintas dentro de ese orden. Las moscas de la fruta común caen en dos familias, Tephritidae y Drosophila. Los tipos más grandes y más coloridos se encuentran en la familia Tephritidae y los más pequeños pertenecen a Drosophilidae. [Iv] Los mosquitos se encuentran en el suborden Nematocera y están típicamente en las familias Mycetophilidae, Anisopodidae y Sciaridae. [V]
Las moscas de la fruta se encuentran en todo el mundo, pero debido a que están fascinadas con la maduración de las frutas, se encuentran comúnmente en cocinas, restaurantes y en cualquier otro lugar se puede encontrar fruta. Las hembras depositarán sus huevos en frutas y verduras podridas [vi], para que sus larvas puedan encontrar alimento al emerger. Las especies de moscas de la fruta se pueden encontrar en todo el mundo, incluso en desiertos, selvas tropicales, ciudades, pantanos y zonas alpinas. Sin embargo, hay más especies ubicadas en regiones tropicales que en otros tipos de clima. [Vii] Los mosquitos se encuentran principalmente en lugares húmedos y húmedos, como bosques, pantanos e incluso praderas, donde pueden vivir en el follaje. También se encuentran en macetas. [Viii] Otro lugar en el que se encuentran mosquitos es por encima de grandes cuerpos de agua. Esto les permite absorber el dióxido de carbono que emiten las algas. Vuelan juntos en grandes bandadas, comúnmente denominadas "fantasmas", ya que se ven como una figura oscura y sombría desde la distancia. Esta es otra característica que es bastante diferente de la solitaria mosca de la fruta. El mosquito hembra depositará sus huevos en el suelo y comenzarán a consumir cualquier fuente de alimento que puedan encontrar. [Ix]
Para los mosquitos, el ciclo de vida de solo unas pocas especies se ha estudiado en detalle, generalmente con aquellas que se consideran plagas para la industria de los hongos. Para estas especies, las hembras generalmente ponen alrededor de 200 huevos, de los cuales aproximadamente el 90% son hembras. Las larvas comenzarán a emerger después de aproximadamente una semana y se alimentarán de hongos, material orgánico podrido y heces de animales. Desempeñan un papel importante al convertir la hojarasca forestal en el suelo. [X] Luego se transformarán en pupas, una etapa que dura aproximadamente una semana. Después de esto, se convierten en mosquitos adultos y tienen una vida útil bastante corta, que dura aproximadamente una semana más, durante la cual las hembras se aparean y vuelven a poner huevos. [Xi] El ciclo de vida de la mosca de la fruta es generalmente alrededor de 30 días, pero se ha demostrado que su vida útil se puede aumentar a 3 meses en las condiciones adecuadas. En general, las hembras ponen aproximadamente 400 huevos que eclosionan después de aproximadamente 12 a 15 horas y las larvas tardan aproximadamente cuatro días en crecer mientras se alimentan de microorganismos que descomponen la fruta y el contenido de azúcar de la fruta en sí. Después de eso, las larvas se metamorfosean en pupas por otros cuatro días, luego de lo cual emergerán nuevamente, esta vez como adultos. Entre ocho y doce horas después de emerger, las hembras serán receptivas al apareamiento y volverán a poner huevos al comienzo del ciclo.
Tanto la mosca de la fruta como el mosquito se consideran plagas cuando interactúan con los humanos. Hay una diferencia en que los mosquitos pueden morder a los humanos y las moscas de la fruta no. Sin embargo, esta es solo una regla general y puede no aplicarse a todas las especies. Pero incluso con su capacidad de morder, los mosquitos, como las moscas de la fruta, no dañan a los humanos. Su estado como plagas es un área en la que la mosca de la fruta y el mosquito tienen muchas similitudes. Ambos parecen responder a los mismos métodos para prevenir o deshacerse de una infestación. Los métodos comunes que funcionan bien en ambas especies incluyen: crear una trampa mezclando vinagre de sidra de manzana con unas gotas de jabón para lavar platos, verter el vino rojo sobrante en un frasco para atraparlos, machacar rebanadas de banano en un frasco y cubrir la parte superior con plástico Envuélvalos, vertiendo una solución de lejía en el fregadero del baño, utilizando un producto empañado por insectos o colocando frutas podridas en un frasco para atraparlos. También es una buena idea prevenir una infestación ya sea limpiando los platos sucios, cubriendo y cambiando las bolsas de basura a menudo, secando las áreas húmedas de la casa y cambiando la tierra de macetas que puede haber servido como un lugar para que la mosquito hembra la ponga huevos. [xii]
