Radar y sonar
RADAR y SONAR son ambos sistemas de detección que se pueden usar para identificar objetos y su posición cuando no están visibles o a una distancia. Son similares en cuanto a que ambos detectan la reflexión de una señal transmitida. Esto los hace fácilmente confundidos entre sí. Ambos también sirven como acrónimos para una descripción mucho más larga, con RADAR que es la abreviatura de Radio Detection and Ranging y SONAR para Sound Navigation and Ranging. [I] También hay diferencias adicionales entre los dos.
Las diferencias principales entre el radar y el sonar serán el tipo de señal que ambos usan para la detección. La detección de radar se basa en las ondas de radio, que forman parte del espectro electromagnético. El sonar utiliza ondas sonoras, que son ondas mecánicas. Debido a las diferentes propiedades de estos dos tipos de onda, ambos son adecuados para diferentes aplicaciones. El proceso básico de detección de radar consiste en enviar un pulso de radio al aire, parte de la cual es reflejada por objetos. Estas reflexiones son capturadas por un receptor y la velocidad de los objetos en movimiento se puede calcular utilizando el efecto Doppler. El proceso de usar el sonar es similar, ya que utiliza las ondas de sonido. Por esta razón, el sonar se usó en el aire antes del uso del radar. [Ii]
La creencia común es que el radar se usa en la atmósfera y el sonar se usa bajo el agua, pero esto no representa con precisión la variedad de aplicaciones dentro de la capacidad de ambos sistemas. Dado que el radar tiene un alcance mucho mayor, se utiliza en muchas aplicaciones. Estos varían desde control de tráfico aéreo y terrestre, astronomía de radar, sistemas antimisiles de sistemas de defensa aérea, radar marino, sistemas anticolisión de aeronaves, sistemas de vigilancia oceánica, vigilancia del espacio exterior, meteorología, control de vuelo y altimetría, y sistemas de localización de objetivos de misiles guiados. También hay un radar de penetración en el suelo que se puede usar para observaciones geológicas y un radar de alcance controlado para la vigilancia de la salud pública. [Iii] Los usos militares para el sonar incluyen: guerra antisubmarina, torpedos, minas, contramedidas de minas, navegación submarina, aviones, comunicaciones submarinas, vigilancia oceánica, sonar de mano de seguridad submarina para buzos e interceptar sonar. Hay muchos otros usos civiles para el sonar también. Esto incluiría la captura de peces en pesquerías, sondeos, ubicación de red, vehículos operados a distancia, vehículos submarinos no tripulados, hidroacústica, medición de la velocidad del agua, mapeo batimétrico, ubicación del vehículo e incluso sensores que pueden ayudar a los discapacitados visuales. [Iv]
Tanto el radar como el sonar dependen de la velocidad del sonido, ya que el sonar se usa en muchas aplicaciones bajo el agua, esa velocidad puede ser algo más lenta ya que las ondas sonoras viajan más lentamente en el agua que en el aire. La velocidad también puede verse influida por las temperaturas, la salinidad y la presión del agua. El sonar activo es capaz de detectar objetivos a un rango mayor, pero también permite que el emisor se detecte a un rango mucho mayor, lo que lo hace inadecuado para muchas de sus aplicaciones previstas. La mayoría de los usos del sonar utilizan un tipo llamado sonar pasivo. Puede tener un rango mayor y es muy sigiloso y útil, pero los componentes de alta tecnología son caros. [V] La tecnología de radar generalmente tiene un rango mayor que el de un sonar, pero también puede verse influida por una serie de variables, incluido el índice de refracción de El aire (el horizonte del radar), la altura sobre el suelo, la línea de visión, la frecuencia de repetición del pulso y la potencia de la señal de retorno que puede verse afectada por las condiciones ambientales. [vi]
Hay otra diferencia en cómo cada tecnología se desarrolló y avanzó. El sonar se encuentra en la naturaleza y muchos animales lo han usado antes de que los humanos desarrollaran una aplicación. Los murciélagos y los delfines usan el sonar en la ubicación de eco, lo que les permite comunicarse y "ver" cuando de otro modo no pueden. La tecnología fue utilizada por primera vez por los humanos cuando se desarrolló el primer dispositivo de sonar para detectar icebergs en 1906; se desarrolló aún más durante la Primera Guerra Mundial y las aplicaciones militares han impulsado su desarrollo desde entonces. Las ondas de radio también son un fenómeno natural, ya que son parte del espectro electromagnético, pero no han sido utilizadas por otros animales. Fueron explorados por primera vez en la década de 1880 por Heinrich Hertz y la tecnología también fue explorada por Nikola Tesla, quien realmente tuvo la visión de que esto podría usarse para la detección. El radar de pulso se desarrolló en Gran Bretaña y se introdujo en los Estados Unidos en la década de 1920. Los avances en esta tecnología han sido logrados por intereses tanto militares como civiles. [Vii]
Los efectos del sonar en animales marinos se han estudiado y se ha demostrado que causan varamientos en muchos mamíferos marinos. Estos incluyen las ballenas picudas que tienen una alta sensibilidad al sonar activo. Las ballenas azules y los delfines también se han visto afectados. Además de los varamientos, hay respuestas de comportamiento como la interrupción de los patrones de alimentación. Para la ballena barbada, esta interrupción podría tener un gran impacto en la ecología del forrajeo, el estado físico individual y la salud de la población. También se ha demostrado que el sonar causa un cambio temporal en la audición de algunos tipos de peces. [Viii] A diferencia del sonar, no hay impactos naturales y documentados en poblaciones animales específicas debido al uso del radar.La OMS ha estudiado los efectos de estas ondas de radio en las tasas de cáncer y ha llegado a la conclusión de que no hay pruebas de que la radiofrecuencia acorte la vida humana o induzca al cáncer. En niveles muy altos de radiofrecuencia, puede haber una resistencia reducida, disminución de la agudeza mental y una aversión al campo. [Ix] A pesar de la indicación de que las ondas de radio son generalmente seguras, muchas personas aún desconfían de una exposición excesiva.
