Renacuajos y ranas

Renacuajo

Los anfibios han existido por más de 350 millones de años con las primeras ranas conocidas apareciendo en algún lugar alrededor de 190 millones de años. Estos anfibios son cruciales para el medio ambiente ya que proporcionan a los científicos una indicación de la calidad que los rodea. Las ranas comienzan su ciclo de vida en forma de huevo y luego se incuban como larvas acuáticas conocidas como renacuajos. Estos renacuajos a su vez se transformarán en ranas adultas. El ciclo de vida de una rana es uno de los casos más extraordinarios de transformación en vertebrados y se presta mucha atención al cambio de renacuajo a rana adulta [1].

Aspecto estructural de los renacuajos.

Las ranas bebé son conocidas como renacuajos o pollywogs. A diferencia de las ranas adultas, comúnmente se parecen a los peces y carecen de miembros. En su lugar, tienen colas largas, como paletas, que les permiten moverse y sobrevivir en el agua. A medida que crecen, sus características físicas cambian en diferentes etapas de su ciclo de vida junto con sus patrones de comportamiento y hábitos de alimentación [1]. A medida que pasa el tiempo, su cuerpo comienza a transformarse en un adulto joven. La cola utilizada para remar reduce su tamaño y las extremidades comienzan a desarrollarse. Al principio, se formarán las patas traseras seguidas de las extremidades delanteras. La estructura de la mandíbula y el cráneo también es claramente diferente en renacuajos. En cuanto a su cráneo, tienen cartílago en lugar de una estructura ósea endurecida como las ranas adultas. También poseen dientes más pequeños que les permiten masticar plantas y materia orgánica durante la alimentación [2]. A medida que los renacuajos crecen, la estructura de su cabeza comienza a cambiar, lo que lleva al desarrollo de una mandíbula más definida y la formación de una lengua. Además, las branquias dan paso a que los pulmones y los intestinos se acorten para adaptarse a la dieta de las ranas adultas. También se sabe que los renacuajos tienen un corazón de dos cámaras y un solo bucle de vasos [3].

Aspecto estructural de las ranas.

Mientras que los renacuajos carecen de miembros y tienen colas largas, las ranas adultas tienen dos miembros posteriores y dos miembros anteriores. Las extremidades posteriores son excepcionalmente poderosas y esto, junto con sus patas palmeadas, les ayuda a saltar grandes distancias y nadar. Las ranas adultas tienen un cráneo óseo más desarrollado y forman una lengua definida que puede usarse para la alimentación [2]. La lengua es musculosa y reemplaza los dientes. Las ranas adultas tienen un corazón de tres cámaras y dos bucles de vasos que se desarrollan con el tiempo, así como los pulmones para ayudar a respirar.

Respiración en renacuajos

Debido a que los renacuajos solo nadan en el agua y no pueden sobrevivir en la tierra, tienen branquias que les ayudan a respirar. Los renacuajos abren la boca mientras nadan y toman agua. Cuando cierran la boca, los músculos transfieren agua a las branquias. Las branquias consisten en pequeñas membranas o aletas llamadas laminillas que extraen oxígeno del agua cuando pasa sobre ellas. Este oxígeno entra en el torrente sanguíneo a través de la difusión. Los renacuajos también pueden nadar hasta la superficie del agua y absorber el oxígeno del aire. Con el tiempo, los renacuajos crecen y maduran y las branquias son adsorbidas por el cuerpo, seguidas por el desarrollo de otros órganos y sistemas respiratorios [3].

Rana

Respiración en ranas.

La respiración en las ranas puede ocurrir de una de tres formas, a saber, a través de la respiración cutánea que se produce a través de la piel, a través de la respiración bucofaríngea que se produce a través del revestimiento de la boca y la respiración pulmonar que se produce a través de los pulmones [2]. La respiración cutánea se produce a través de la piel que es bastante delgada. La piel también contiene vasos sanguíneos y capilares que se encuentran bastante cerca de la superficie. La piel de las ranas es casi siempre húmeda debido a las glándulas que producen moco. Este moco mantiene la piel húmeda y permite que el oxígeno del aire se absorba en la piel y se difunda en el torrente sanguíneo. Esta forma de respiración se utiliza principalmente durante los períodos de hibernación, pero no durante la época de reproducción. La respiración bucofaríngea ocurre cuando las ranas no se sumergen en el agua. El revestimiento de la boca es bastante húmedo y, como tal, el oxígeno se puede absorber de manera similar a través de la piel. El oxígeno se disuelve en el torrente sanguíneo y, posteriormente, entra en los capilares sanguíneos por difusión. La respiración pulmonar se produce a través de los pulmones, sin embargo, estos pulmones en ranas adultas están bastante poco desarrollados. Las ranas no poseen diafragmas para regular la presión del aire dentro de los pulmones. En su lugar, usan la boca, la nariz y la garganta para empujar el aire dentro y fuera de los pulmones. La respiración a través de los pulmones generalmente se realiza cuando el oxígeno a través de la respiración cutánea es limitado.

Alimentación en renacuajos

Los renacuajos son principalmente herbívoros y se sabe que comen una variedad de cosas, sin embargo, esto puede diferir de una especie a otra. Algunas especies, sin embargo, también pueden ser omnívoras, ya que comen desechos orgánicos de plantas y animales descompuestos [4]. Normalmente, un renacuajo se alimentará de las algas que crecen en las plantas y las rocas o que se forman en la superficie del agua. Por lo general, poseen una fila de dientes en miniatura que también se conocen como "dentículos" hechos de una sustancia similar a la proteína llamada queratina. Después de consumir las algas, posteriormente pasa a la garganta y al intestino, donde se digiere más. Los renacuajos no tienen estómago, sino un intestino largo y enrollado que les permite comer materia vegetal. Además, también pueden requerir algún tipo de proteína y calcio en su dieta [5].

Alimentación de ranas

Las ranas, por otro lado, son carnívoros y comen una variedad de presas vivas como insectos, caracoles, arañas, gusanos y peces pequeños. Algunas de las especies más grandes pueden incluso comer mamíferos como lagartijas, ratas y ratones [5]. Las ranas adultas no tienen dientes y en cambio se tragan toda su presa sin masticar. Usan la lengua para capturar a sus presas y su mandíbula superior desarrollada para aferrarse a sus presas [6].

Conclusión

En conclusión, los renacuajos se pueden definir como la descendencia real de ranas que eclosionan a partir de huevos de rana con forma de jalea. Si bien hay algunas similitudes entre ellas, como las ranas y los renacuajos que requieren oxígeno, también hay muchas diferencias entre ellas que pueden identificarse claramente como se muestra arriba. A medida que crecen, estas diferencias se hacen más evidentes junto con su comportamiento y hábitos de alimentación.

Resumen de las diferencias entre renacuajos y ranas.

Renacuajos	Ranas
Los renacuajos tienen agallas para ayudar a respirar bajo el agua	Las ranas tienen pulmones para ayudar a respirar bajo el agua.
Los renacuajos tienen colas y aletas para ayudarlos a nadar	Las ranas tienen extremidades anteriores (brazos) y extremidades posteriores (piernas) para ayudarles a nadar
Los renacuajos tienen queratina como dientes llamados dentículos	Las ranas tienen pequeños dientes en las mandíbulas superior e inferior
Los renacuajos viven solo en agua	Las ranas viven tanto en el agua como en la tierra.
Los renacuajos tienen un corazón de dos cámaras.	Las ranas tienen un corazón de tres cámaras.
Los renacuajos son herbívoros	Las ranas son carnívoras
Los renacuajos tienen un cráneo suave similar a un cartílago	Las ranas tienen un cráneo endurecido bien desarrollado.