Valioso e inestimable

Las palabras "valioso" e "invaluable" son un par de palabras extrañas. Si conoce los prefijos en inglés o en latín, a primera vista deben significar exactamente lo contrario entre sí. Sin embargo, en el habla casual, son casi intercambiables. Esto se debe a una etimología complicada.

El prefijo "in", que proviene del latín, puede significar algo como "hacia adentro", como en la palabra "insight". Sin embargo, en este caso, tiene el segundo significado, que es "no". Se encuentra en palabras tales como "incapaz", que significa "no es capaz". El prefijo "un-" es similar.

Entonces, debido a eso, la palabra "invaluable" significa "no valioso". Y, sin embargo, puede usarse para significar exactamente lo mismo que la palabra "valioso".

"Valioso" proviene de la palabra raíz "valor" y el sufijo "posible". El sufijo ‘-able’ es común en inglés. Significa, en términos generales, "aptos para ser". Por ejemplo, si algo es movible, entonces es apto para ser movido, lo que significa que es capaz de ser movido. El significado de "poder ser" es el más usado hoy en día, pero hay otros. Si algo está de moda, entonces es apropiado para la moda, lo que significa que está en línea con la moda actual.

Originalmente, se transmitió del francés y el latín y solo se encontró en esas palabras prestadas, pero con el tiempo la gente comenzó a usarlo en verbos en inglés, especialmente los que terminan en "estado", para formar adjetivos. Más tarde, la gente comenzó a usarlo con todas las formas de palabras, incluidos los sustantivos y las frases verbales, como en la palabra "pateable".

Eso nos lleva a la palabra "valor" en sí. Es a la vez un sustantivo y un verbo. El sustantivo se refiere a la importancia que se le da a un objeto, o a un objeto muy importante, como la moral. La forma del verbo significa el acto de dar importancia a un objeto, ya sea estimando la importancia o dándole una alta consideración. Sin embargo, esta no era originalmente la forma verbal de "valor".

La palabra "valioso" se formó cuando las únicas palabras en inglés asignadas al sufijo "-able" eran verbos que terminaban en "–ate", lo que significa que probablemente se formó a partir de la palabra "valorar". Significa específicamente estimar el valor de algo importante. Esa palabra ha sido tomada principalmente por la palabra similar "evaluar", que es un verbo formado a partir de la palabra francesa "evaluación".

Por eso, la palabra "valioso" significa algo que tiene una importancia que se puede estimar. En otras palabras, si tiene un objeto valioso, entonces puede determinar cuánto valdría si lo vendiera, cuán importante sería para el mundo en general, etc. Durante mucho tiempo ha sido una práctica común llevar ciertas cosas a los especialistas para averiguar si se pueden vender. Normalmente, esto solo se hace con objetos de valor inherente, como gemas, obras de arte o invenciones. Por lo tanto, si algo puede ser valorado, entonces es probable que ya valga mucho.

La palabra "invaluable" es lo opuesto a eso. Es algo que no se puede estimar, como el amor de un padre. Significa mucho, pero no puedes ponerle una etiqueta de precio.

Ambos describen algo importante sin importar si se puede estimar, por lo que han llegado a significar lo mismo. Dado que ambos han tomado el mismo significado, generalmente no importa cuál se use, a menos que esté en un conjunto de trabajo histórico cuando eran distintos.

Para resumir, "valioso" describe algo que vale la pena y que puede estimarse. "Invaluable" describe algo que tiene un valor que no se puede estimar. Ambos se utilizan en los mismos contextos exactos y, a menudo, se pueden usar indistintamente.