Zepelines y Blimps
El conde Ferdinand von Zeppelin fue el creador de los diseños que sirvieron de base para construir un zepelín, una especie de aeronave rígida. Fueron ampliamente utilizados como bombarderos y exploradores por los alemanes durante la Primera Guerra Mundial. La popularidad de los zepelines civiles creció durante la década de 1920 y durante la década de 1930. Básicamente, un zepelín está hecho de un esqueleto rígido de aleación metálica, formado por anillos y vigas que se extienden longitudinalmente. Este diseño fue ventajoso, ya que la aeronave podía construirse más grande que una aeronave no rígida, lo que permite levantar cargas más pesadas y colocar motores más potentes, además de poder viajar distancias más largas en condiciones climáticas cambiantes. Las aeronaves no rígidas, como un dirigible, usan la sobrepresión contenida en la única bolsa de gas para mantener su forma. La primera generación de zepelines era de naturaleza muy básica, compuesta por un recipiente cilíndrico largo, que era uniformemente estrecho en ambos extremos y con aletas multiplano.
Los dirigibles son, básicamente, aeronaves no rígidas, que no tienen una quilla en el interior para apoyar su forma. Un dirigible no contiene ninguna forma de estructura interna rígida o marco para mantener la forma del airbag. En su lugar, están llenos de un gas ligero de alta presión, que proporciona una fuerza de "elevación" para la aeronave, además de mantener su forma. Los dirigibles aparecen de cerca como globos amarrados en forma, pero a diferencia de los globos, los dirigibles tienen propulsión. Un dirigible contiene un vehículo de pasajeros, también llamado "gondola", y esta es la única parte sólida de la aeronave. Los cambios en la temperatura dan como resultado volúmenes alternos del gas de elevación, pero esto se contrarresta mediante el uso de bolsas de aire o ballonets, que mantienen una sobrepresión constante. Un dirigible necesita una sobrepresión suficiente para mantener la dirección y la velocidad. Adjunto al automóvil de pasajeros hay motores de hélice, que pueden ser dirigibles en algunos modelos. El casco se puede inflar utilizando la corriente de aire de la hélice, pero el tamaño del dirigible se ve enormemente limitado por la inestabilidad del casco. Debido a que son bastante más fáciles de construir, los dirigibles son las aeronaves más comunes que se realizan.
Resumen:
1. Los dirigibles mantienen su forma utilizando una sobrepresión interna, mientras que los Zeppelins tienen una estructura de marco rígido que les da su forma.
2. Debido a su rigidez, los zepelines pueden viajar distancias más largas que los dirigibles, cuya forma puede verse influida por los cambios en el clima.
3. Los zepelines pueden transportar cargas mucho más pesadas que los dirigibles.
